4.6.1942 Bitva u Midway

Bitva u Midway byla během druhé světové války rozhodujícím střetem o Tichomoří. Skončila vítězstvím Spojenců. Během pěti minut se tři japonské letadlové lodě proměnily v hořící vraky.

Na jaře 1942 se japonský generál Jamamoto, domnívající se, že jeho námořní letadla a piloti jsou lepší než americké stroje a muži, snažil o posunutí japonského obranného perimetru v Pacifiku a o zatažení amerického Tichomořského loďstva do bitvy.

Jamamoto naplánoval spojené útoky na Aleutské ostrovy v severním Pacifiku a na americkou základnu na ostrově Midway, kam vyslal čtyři letadlové a šestnáct dalších válečných lodí. Americká zpravodajská služba, která dosáhla velkého úspěchu prolomením kódů, sdělila veliteli Tichomořského loďstva admirálu Chesteru Nimitzovi podrobnosti japonského plánu.

Nimitz se rozhodl ignorovat útok na Aleuty a zaměřil se na Midway. K dispozici měl tři letadlové lodě – Enterprise, Hornet a Yorktown – a vyslal k Midway dvě bitevní skupiny. Ráno 4. června začalo těžkým náletem japonských námořních letadel na letiště na Midway. Japonci právě připravovali druhý nálet, když na ně zaútočila americká námořní letadla.

„Viděl jsem třpyt ve slunci a vypadalo to zrovna jako překrásný stříbrný vodopád, ty střemhlavé bombardéry snášející se dolů. Nikdy jsem neviděl tak nádherné střemhlavé bombardování,“ vzpomínal na bitvu u Midway americký pilot Jimmy Tchatch.

Japonské letadlové lodi našly nejdříve torpédové bombardéry z Hornetu, všech patnáct jich však sestřelily stíhačky Zero. Podobně postižena byla vlna torpédových bombardérů z Yorktownu, i když americké stíhačky Wildcat dělaly, co mohly, aby zera zaměstnaly. Tím, že se soustředily na nízko letící torpédové bombardéry, ovšem japonští stíhači propásli přílet střemhlavých bombardérů Douglas Dauntless z Yorktownu a Enterprise, které zaútočily na japonské letadlové lodě.

Během pěti minut byly ze tří japonských letadlových lodí hořící vraky. Čtvrtá letadlová loď provedla protiútok na Yorktown, ale byla zničena střemhlavými bombardéry Enterprise. Bylo to přesvědčivé americké vítězství.

„Ukázalo se, že Midway byla nejen rozhodující bitvou roku 1942, ale rovněž rozhodující bitvou celé války o Tichomoří, která poskytla americkému námořnictvu šanci v dalších bitvách letadlových lodí toho roku,“ konstatuje Mark Stille v knize Letadlové lodě USA vs letadlové lodě Japonska.

Zdroje:
Mark Stille: Letadlové lodě USA vs letadlové lodě Japonska
R. G. Grant: Bitvy – 5000 let válčení
https://warontherocks.com/