28.3. 1773 General Henri-Gatien Bertrand

Er begleitete Napoleon ins Exil und blieb bis zu seinem Tod bei dem französischen Staatschef. Bereits in der Schlacht von Austerlitz wurde General Henri-Gatien Bertrand für seine Tapferkeit berühmt. Er wurde am 28. März 1773 geboren.

General Henri-Gatien Bertrand war ein erfahrener Ingenieur, der an der Königlichen Militärschule von Mézieres studiert hatte. Er trat zu einer Zeit in die Armee ein, als Napoleon noch nicht Herrscher über Frankreich war. Bertrand erlangte die Aufmerksamkeit dieses militärischen Führers und Staatsmannes durch seine Teilnahme an der ägyptischen Expedition. Danach arbeitete er für Napoleon bei den meisten seiner berühmten Schlachten.

In der Schlacht von Austerlitz 1805 wurde er zum Generaladjutanten des Kaisers ernannt und war für seine Gelassenheit und Tapferkeit bekannt. Drei Jahre später wurde er in den Grafenstand erhoben und 1813 zum Marschall der kaiserlichen Pfalz ernannt.

1814 ging er mit Napoleon ins Exil auf die Insel Elba, von der sie nach weniger als einem Jahr wieder entkamen. Bertrand befehligte dann die Schlacht von Waterloo. Nach der Niederlage willigte er ein, den Kaiser ins Exil auf St. Helena zu begleiten. Die Ehefrau des Marineoffiziers Pulteney Malcolm, der Oberbefehlshaber des Stützpunkts auf der Insel war, beschrieb Bertrand als einen gütigen Ehemann und Vater.

Die Frau des Generals war Elisabeth Francoise Dillon, deren Vater Arthur Dillon während der Revolutionskriege in der französischen Armee diente. Er wurde durch die Guillotine hingerichtet. Elisabeths Mutter war eine entfernte Verwandte von Napoleons erster Frau Josephine. Sie war es, die Elisabeth um Hilfe bei der Suche nach ihrem Mann bat. Sie wurde Bertrand praktisch von Napoleon selbst vorgestellt.

Das Paar hatte vier Kinder, von denen das älteste den Namen Napoleon erhielt. Sie erklärten sich bereit, zusammen mit dem französischen Staatschef ins Exil zu gehen, bevor überhaupt bekannt war, wohin sie gehen würden. Sie hofften, wie Napoleon, dass es England sein würde. Als Elisabeth, die sie Fanny nannten, erfuhr, dass sie nach St. Helena gehen musste, bekam sie einen hysterischen Anfall.

Sie befürchtete, dass ihre Kinder auf der Insel sterben würden. Sie flehte Napoleon an, allein zu gehen. Sie hat sogar versucht, über Bord zu springen. Schließlich fand sie sich mit dem Schicksal ihrer Familie ab und hoffte, dass sie nur für kurze Zeit auf der Insel bleiben würden. Sie beklagte sich darüber, dass es auf der Insel keine Straßen gab und sie keine Freunde hatten, weil sie keinen Weg und niemanden hatten, mit dem sie sich treffen konnten. Im April 1817 brachte sie ihr viertes Kind zur Welt, einen Jungen namens Arthur. Napoleon soll die Bertrand-Kinder sehr gemocht haben und ließ für sie eine Schaukel bauen.

Bertrand diente Napoleon bis zu dessen Tod. Er wurde schließlich zum Tode verurteilt, aber die Engländer weigerten sich, ihn auszuliefern. Als Ludwig XVIII. König wurde, erließ er dem General eine Amnestie und setzte ihn in seinen offiziellen militärischen Rang zurück. Bertrand wurde im Oktober 1821 feierlich in Frankreich willkommen geheißen. Neun Jahre später wurde er zum Abgeordneten ernannt. Im Jahr 1840 beauftragte ihn der König, doch die sterblichen Überreste Napoleons wurden nach Frankreich gebracht. Bertrand starb am 31. Januar 1844, seine Frau Fanny im Jahr 1836 an Brustkrebs.

Quellen: https://shannonselin.com/, www.napoleon.org, www.frenchempire.net