Zmizelé poklady z Britského muzea prodával jeho kurátor

Americká vyšetřovací agentura FBI se zaměřila na prodej stovek pokladů z Britského muzea americkým kupcům. Britské muzeum loni oznámilo, že zmizely, byly ukradeny nebo poškozeny drahokamy, šperky a další předměty z jeho sbírek v počtu nejméně 1 500 kusů. Muzeum tvrdí, že je prodával kurátor a způsobil škodu nejméně za 3 miliony korun.

Podle Britského muzea se zatím podařilo získat zpět 626 předmětů z odhadovaných 1 500, které byly ukradeny nebo „zmizely“. Dalších 100 nalezených předmětů zatím čeká na jejich navrácení. Většina předmětů, které muzeum považuje za ukradené, nebyla katalogizována, a muzeum se tak stále snaží najít způsoby, jak prokázat, že patří do jeho sbírek. V některých případech se jedná o dohody se sběrateli, kteří souhlasili s předáním do muzea pro posouzení.

Muzeum mezitím obvinilo senior kurátora Petera Higgse z krádeže, poškozování a prodeje starověkých artefaktů. Higgs obvinění popírá. Muzeum tvrdí, že Higgs ukradl předměty v celkové hodnotě přibližně 100 000 liber (asi 3 miliony korun). Podle soudních dokumentů v civilním řízení muzeum věří, že Higgs kradl předměty po dobu nejméně deseti let a prodával většinou neregistrované artefakty z muzejních skladů celkem pětačtyřiceti kupcům přes eBay.

Tři kupci shodně uvedli, že prodejce „sultan1966“ vystupoval na eBay nebo přes email jako „Paul Higgins“ nebo jenom „Paul“. Podle soudních dokumentů Higgs přiznal, že účet „sultan1966“ patří jemu. Jeden z kupujících z New Orleans potvrdil, že ho kontaktoval agent FBI emailem a žádal informace o dvou předmětech, které zakoupil na eBay s tím, že pomáhají Metropolitní policii s vyšetřováním zmizelých nebo ukradených předmětů z muzea. Odpověděl, že již nemá ani jeden z těchto předmětů a nevěří, že by mohly být někdy nalezeny. BBC transakci potvrdila kontrolou záznamů z eBay a Birbigliových účtenek.

Birbiglia byl prý „úplně v šoku“, když ho FBI kontaktovala. Tvrdí, že si na drahokamy vůbec nepamatuje a pravděpodobně je koupil, aby je mohl prodat dál. Další zdroj blízký kupci z Washingtonu uvedl, že nakupoval od „sultan1966“ přes eBay a následně komunikoval s prodejcem přímo přes jeho email. Také podle tohoto zdroje prodejce používal jméno „Paul Higgins“.

Vůbec prvním, kdo upozornil muzeum na možné krádeže, byl dánský obchodník starožitnostmi Dr. Ittai Gradel. Sám přitom vystopoval artefakty prodané kupcům v několika městech, včetně Hamburku, Kolína nad Rýnem, Paříže a Hongkongu. Některé z drahokamů, které sám v dobré víře koupil a následně prodal dalšímu sběrateli, skončily na výstavě v Německém muzeu drahokamů v Idar-Oberstein. Jeden z artefaktů – vzácná hlava Herkula z 2. století z obsidiánu se dokonce stal tváří oficiálního katalogu výstavy.

V roce 2017 Gradel zaplatil 300 liber za položku, která byla nabídnuta v soukromé konverzaci pod přezdívkou, kterou používal Dr. Higgs - Paul Higgins. V e-mailech, které viděla BBC, bylo doktoru Gradelovi prodávajícím sděleno, že patří jeho sourozenci, který jej zdědil po babičce: „Myslím, že je to sklo – moc pěkně modelovaná hlavička, vysoká asi 3 cm. Nevím, jestli vás podobné věci zajímají, ale pokud ano, jsme otevření nabídkám,“ napsal tehdy prodejce.

Zatím nebyl nikdo usvědčen ani uvězněn. Případ nicméně odhalil rozsáhlou síť a krádeže po celém světě, včetně Dánska, Německa, Francie a Hongkongu. FBI nadále vyšetřuje prodej ukradených předmětů z Britského muzea americkým kupcům, mezitím také pomohla s navrácením 268 předmětů.

Roman Němec

Zdroje: bbc.com, ancient-origins.net. mirror.co.uk

FBI vyšetřije krádeže artefaktu z Britského muzea

Higgs vinu popírá

Některé z již zpět získaných artefaktů