Za pokus o prodej vzácných anglosaských mincí namísto odměny vězení

Pokusili se prodat 44 unikátních mincí v hodnotě přes dvacet milionů korun, naletěli policistům v převlečení. Craig Best z hrabství Durham a Roger Pilling z Lancashiru byli shledáni vinnými ze spiknutí za účelem prodeje majetku pocházejícího z trestné činnosti a držení majetku pocházejícího z trestné činnosti. Každý vyfasoval 5 let a 2 měsíce pobytu za mřížemi.

Mince z let 874 až 879 n. l. byly původně součástí mnohamilionového vikinského depotu tzv. „Herefordshire Hoard“, který čítal asi 300 velmi vzácných mincí ražených ve Wessexu a Mercii. Poklad objevili detektoristé George Powell a Layton Davies v roce 2015. Kdyby depot předali Koruně, byl by jistě prohlášen za poklad a výnos z prodeje mincí do některého z muzeí by představoval obrovské jmění pro oba nálezce i majitele pozemku. Namísto toho se mince snažili rozprodat na černém trhu, což vedlo k jejich zadržení a následnému odsouzení.

Žalobce Matthew Donkin uvedl, že Best a Pilling část těchto mincí „nějak“ získali a pokoušeli se je prodat na černém trhu mimo Spojené království, přičemž požadovali platbu v hotovosti, což mělo zajistit, že nebude existovat žádný záznam o jejich existenci. Při zadržení bylo u mužů nalezeno 44 mincí. Nicméně dle obžaloby Pilling pro sběratele vyfotografoval další dvě mince v hodnotě více než 100 000 liber. Kde se nyní nacházejí, nebylo dosud zjištěno. Pilling tvrdil, že se mu křehké mince rozbily, když upadl a stoupl na ně, takže je později vyhodil do koše.

Soudce James Adkin historce o poškození dvou chybějících mincí neuvěřil, dle něj byly kamsi „uschovány“. Jedna z vyfocených mincí má hodnotu přes dva miliony korun, v Pillingově sbírce byla jistě tou nejcennější a byla by to „zvláštní shoda okolností, kdyby právě tato mince byla zničena,“ dodal soudce. Podle něj oba muži během vyšetřování řekli „mnoho lží“. Jejich snahu zahladit stopy popsal jako „amatérskou“.

Soudce si je jistý, že Pilling zná význam mincí a věděl, že je nebylo možné prodat legitimnímu britskému kupci, protože jejich důležitost by si rychle uvědomil a mince oznámil. Pilling proto kontaktoval Besta, který se spojil s jeho americkými kontakty za účelem prodeje. Když se je pokoušel prodat americkému expertovi, ten obratem informoval historiky ve Fitzwilliamově muzeu v Cambridge.

Následně byla informována policie, která okamžitě Besta začala sledovat. Při pokusu prodat mince v County hotelu v Durhamu v květnu 2019 byl zadržen policisty předstírající zájemce o koupi. Pokud by Pilling a Best uspěli, byly by mince „pro národ pravděpodobně navždy ztraceny,“ konstatoval soudce.

Odborníci se shodují, že mince přispívají k pochopení politické historie Anglie 9. století. Chybějící kusy z vikinského pokladu představují nenahraditelnou ztrátu kulturní a historické hodnoty.

Roman Němec

Zdroje: bbc.com, theguardian.com

Mince ražená králem Alfrédem Velikým z Wessexu (871-99) a jeho současníkem Ceolwulfem II. z Mercie (874-9) - součást pokladu objeveného v Herefordshire.

Některé ze 44 zabavených vzácných mincí

Craig Best a Roger Pilling