Nejstarší amputace na světě přepisuje dosavadní chápání pravěké medicíny

Časopis Nature přinesl obrovskou senzaci: V jeskyni Liang Tebo na ostrově Borneo byla objevena neolitická kostra s chirurgicky amputovanou nohu. Je zdaleka nejstarší potvrzenou chirurgickou amputací, pochází z doby před 31 000 lety! Předchozí byla stará „jen“ 7 000 let. Objev zásadně mění vědecký pohled na vývoj pravěkého lékařství.

Prvenství dosud nejstarší amputace „patřilo“ neolitickému farmáři s amputovaným předloktím na levé paži. Pocházel z území Francie před sedmi tisíci lety. I díky němu se vědci domnívali, že rozvoji medicíny došlo až po přechodu od aktivního lovecko-sběračského způsobu života k sedavějšímu zemědělství. Jednak proto, že změna přinesla nové zdravotní problémy a také se velmi rychle rozvíjely technologické postupy a znalosti stále více rostoucích populací.

Složité lékařské postupy (jako chirurgická amputace) vyžadují podrobné znalosti anatomie a medicínské schopnosti např. k zabránění infekce. Konsensus panoval v přesvědčení, že tyto znalosti a metody lidé začali používat teprve před deseti tisíci lety. Nález mladého muže z Bornea zcela zásadně toto přesvědčení mění. Nejen že přišel o třetinu levé nohy, ale žil ještě dalších šest až devět let po operaci. V Asii se zřejmě vyvinuly pokročilé lékařské dovednosti desítky tisíc let před prvními zemědělci.

„Vědci prozkoumávali jeskyni v deštném pralese ostrova, který je znám jedněmi z nejstarších skalních umění na světě, když narazili na hrob“, uvedl na tiskové konferenci Tim Maloney, archeolog z Griffithovy University v Austrálii a hlavní výzkumník studie. „Kostra ležela v centrální komoře jeskyně Liang Tebo. Byla uložena s pravým kolenem ohnutým k hrudníku a levým kolenem směřovaným pod pánev. Žádné z kostí nohou nechybí, vyjma levé amputované části nad bércem,“ dodal. Spolu s ostatky byly uloženy nástroje z pazourku a kousek červeného okru. Na zasypaný hrob byly nad hlavou a hrudí umístěny vápencové kameny.

V době operace byl mladík teprve chlapcem, zemřel později ve věku asi dvaceti let. Jeho levé holenní a lýtkové kosti jsou menší než u pravé (zdravé) nohy, protože po operaci přestaly růst. Pravděpodobně mu nebylo více než 12 let. Navzdory zranění se dožil rané dospělosti. Kosti jeho levé nohy vykazují známky těžké svalové atrofie a dokonce i jeho zdravá pravá noha nesla známky atrofie. Jeho pohyblivost byla značně omezená, až do smrti se o něj musel někdo starat.

Stopy amputace na levé stehenní kosti vykazují čistý, šikmý řez. Útok zvěře ani nehoda takto čistý a šikmý řez způsobit nemohla. V kosti nejsou patrné ani žádné stopy infekce: „Pravěcí lovci tedy věděli o medicíně dost na to, aby provedli operaci bez fatální ztráty krve nebo infekce,“ uvádí se závěrem ve zprávě.

Vědci zatím nevědí, jaký druh nástroje byl k amputaci končetiny použit nebo jak se zabránilo infekci. Domnívají se však, že řez mohl být proveden ostrým kamenným nástrojem a infekci předešli díky znalostem regionálních druhů rostlin a jejich léčivých vlastností. „Tato operace přepisuje historii lidských lékařských znalostí a jejich vývoje,“ řekl Maloney závěrem na tiskové konferenci.

Roman Němec

Zdroje: nature.com, apnews.com

Tim Maloney a Andika Priyatno při nálezu v jeskyni ve východním Kalimantanu