I-52 Goldenes U-Boot

I-52 GOLDENES U-BOOT

Die I-52 wurde wegen ihrer letzten Ladung auch das goldene U-Boot genannt. Das Gold, das es als Bezahlung für Technologie und Kriegsmaterial an Bord hatte, kam jedoch nie im besetzten Frankreich an. Es gibt auch Spekulationen, dass es Friedensangebote an Bord hatte, aber das ist schwer zu glauben.

Das U-Boot wurde in den Mitsubishi-Werften entworfen und gebaut. In seinem Kern war es als Transportmittel konzipiert. Es war sehr lang und hatte eine Besatzung von 94 Mann.
Während des Zweiten Weltkriegs wurden zwei weitere Schwesterschiffe gebaut, die I-53 und die I-55, und 17 weitere waren geplant. Zu dieser Zeit waren dies eindeutig die größten U-Boote der Welt.

Es ist der 10. März 1944 und das U-Boot ist bereit für einen Austauscheinsatz. Eine transkontinentale Reise ist geplant, und die Besatzung unter dem Kommando von Uno Kameo bereitet sich in Kure auf eine sehr schwierige Aufgabe vor: die Durchbrechung der alliierten Blockade. Nachdem sie in See gestochen sind, werden sie über Singapur, den Indischen Ozean und den Atlantik fahren. In Japan werden 9,8 Tonnen Molybdän, 11 Tonnen Wolfram, 2,2 Tonnen Gold, 3 Tonnen Opium und 54 kg Koffein an Bord genommen. Das U-Boot hatte auch 14 Passagiere (japanische Techniker) an Bord, die in Deutschland die neueste Technologie studieren sollten, insbesondere Flugabwehrkanonen, Torpedomotoren und Torpedoboote. Das Gold war direkt für den Kauf von deutscher optischer Technologie bestimmt. In Singapur lud das Schiff dann 120 t Zinnbarren, 59,8 t Rohgummi und 3,3 t Chinin.

Am 6. Juni meldete der japanische Marineattaché in Berlin, Konteradmiral Kojima Hideo, die vorzeitige Ankunft des U-Boots. Aus offensichtlichen Gründen (Landung in der Normandie) wurde das U-Boot von seiner Route zum französischen Hafen Lorient abgelenkt und nahm so Kurs auf Norwegen. Zuvor sollte es ein Rendezvous mit einem deutschen U-Boot haben.

In der Nacht des 22. Juni 1944, etwa 850 Meilen westlich der Kapverdischen Inseln, traf I-52 auf das U-Boot U-530 unter dem Kommando von Oberleutnant Kurt Langer. U-530 versorgte das japanische U-Boot mit Treibstoff und auch mit Naxos, einem deutschen Radargerät. An Bord der I-52 befanden sich auch die Bootsmänner Schulze und Behrendt sowie ein deutscher Verbindungsoffizier, der das U-Boot durch den Golf von Biskaya führen sollte.

Die Alliierten, die seit einiger Zeit sowohl den deutschen als auch den japanischen Code gelesen hatten, beschlossen, dass die Ladung der I-52 auf keinen Fall in deutsche Hände fallen durfte. Von Casablanca aus stach eine US-amerikanische taktische Gruppe unter Führung des Geleitträgers USS Bogue in See. Die Schiffe liefen am 15. Juni aus (diese taktische Gruppe hatte zwischen Februar 1943 und Juli 1945 insgesamt 13 U-Boote zerstört). Als sie das Einsatzgebiet erreichten, begannen Grumman TBF AVANGER-Flugzeuge mit der Suche nach den U-Booten. Die Suche begann um 23:00 Uhr. U-530 konnte nicht gefunden werden, aber um etwa 23:40 Uhr erschien I-52 auf dem Radar der Avanger. Interessanterweise hatte der Bediener, Jasse D. Taylor nur eine Hälfte des Radarbildschirms in Betrieb.

Das Flugzeug wurde zum Angriff freigegeben und eine Wasserbombe wurde abgeworfen. Die Besatzung registrierte eine Explosion an der Steuerbordseite des U-Boots und den anschließenden Untergang des Schiffes. Daraufhin warf die Avanger ein neu entwickeltes Gerät ab - akustische Sonden. Daraufhin warf die Besatzung den ersten von der Harvard University entwickelten akustischen Torpedo ab. Der Torpedo mit dem Codenamen FIDO sollte das U-Boot nicht zerstören, sondern nur beschädigen und es zum Auftauchen zwingen.

Innerhalb weniger Minuten konnten über Radiosonden Explosionsgeräusche und mechanische Geräusche wahrgenommen werden, die für das Auseinanderbrechen eines U-Boots charakteristisch waren. Zu diesem Zeitpunkt musste die Avanger jedoch bereits zum Mutterschiff Bogue zurückgekehrt sein, und Commander Taylor war überzeugt, dass er das U-Boot versenkt hatte.

Er wurde auf der Wache von Lieutenant Commander William Gordon abgelöst, der von einem Zivilisten und einem Experten für die Ausbreitung von Schall unter Wasser begleitet wurde. Um ca. 0100 waren neue Geräusche der Schiffsschraube zu hören. Daraufhin sank eine weitere Fido unter die Meeresoberfläche. Danach wurden keine weiteren Aktivitäten mehr gemeldet. Am nächsten Tag wurde eine große Menge Rohgummi an der Meeresoberfläche gefunden, ebenso wie menschliche Überreste.

Die Radiosondenaufzeichnungen mit den letzten Momenten von I-52 befinden sich noch immer in den US-Nationalarchiven in Washington D.C.

Im August 1944 gab das Hauptquartier der Kriegsmarine offiziell den Untergang von I-52 im Golf von Biskaya bekannt. Die kaiserliche japanische Marine tat dasselbe im Dezember 1944.

Moderne Bergungsarbeiten

1994 wurde das Projekt ORCA ins Leben gerufen, um die I-52 zu finden und ihre wertvolle Ladung zu bergen. Trotz großer Anstrengungen und der Inbetriebnahme des russischen Forschungsschiffs Akademik Keldysh wurde die Suche im März 1995 erfolglos abgebrochen.

Kurz darauf, im Mai 1995, ortete Paul Tidwell das Wrack in einer Tiefe von 5 240 m. Der Kommandoturm des Schiffes war intakt und die Schiffsidentifikationsnummer war noch sichtbar. Bei der Untersuchung mit Robotern wurde ein Loch im hinteren Teil des Kommandoturms festgestellt, das wahrscheinlich durch einen Torpedotreffer verursacht wurde. Der gesamte Bereich um den Turm herum war mit Trümmern bedeckt.

Man plante, das U-Boot zu bergen, aber die japanische Regierung begann zu argumentieren, dass es sich aus ihrer Sicht um ein japanisches Kriegsgrab handele. Schließlich ließen sich die japanischen Behörden überreden, und es wurde eine Metallkiste aus dem Trümmerfeld geholt, in der Hoffnung, dass sie Teil eines Goldschatzes sei (geschätzter Nennwert etwa 25 Millionen. Als sie geöffnet wurde, stellte sich jedoch heraus, dass sie Opium enthielt, das wieder ins Meer geworfen wurde.

In einem in der Japanese Times veröffentlichten Artikel verspricht Paul Tidwell seine Rückkehr zum Wrack im Jahr 2006, die wahrscheinlich noch nicht stattgefunden hat.

I-52 in Zahlen:

• 3.644 Tonnen getaucht
• Länge 108,5 m
• zwei Dieselaggregate mit einer Leistung von 4.700 PS an der Oberfläche und 1.200 PS im getauchten Zustand
• Betriebsreichweite 21.000 Seemeilen
• Höchstgeschwindigkeit 17,7 Knoten an der Oberfläche, 6,5 Knoten unter der Oberfläche
• Bewaffnung: Torpedowerfer 53 cm ..... 6 Stück; Flugabwehrkanone 25 mm ..... 2 Stück
• Besatzung 94 Mann und 18 Zivilisten
• Ladung 300 Tonnen