Gestohlene wertvolle Darwin-Notizbücher wurden anonym in einer rosa Geschenktüte zurückgegeben

Kürzlich wurde eine rosa Geschenktüte auf dem Boden eines öffentlichen Bereichs der Universitätsbibliothek Cambridge gefunden. Darin befand sich eine maßgefertigte Archivbox mit 2 Notizbüchern, die mit lebensmittelechter Folie geschützt waren. Bald stellte sich heraus, dass es sich um die vor über 20 Jahren gestohlenen Notizbücher von Charles Darwin handelte. Darin befand sich eine gedruckte Nachricht: Frohe Ostern.

Die Hefte wurden sorgfältig geprüft und sind glücklicherweise in ausgezeichnetem Zustand. Keine der Seiten fehlt oder ist beschädigt. Die Notizbücher wurden zuletzt im Herbst 2000 gesehen, als sie kurzzeitig aus den Tresoren der Cambridge Special Collections (der geschützten Bibliothek der Universität) entfernt wurden, um für die digitale Sammlung der Bibliothek fotografiert zu werden. Es gibt jedoch keine Aufzeichnungen über die Rückkehr. Bei einer erneuten Überprüfung im Januar 2001 wurde festgestellt, dass sich die Notizbücher nicht mehr an ihrem ursprünglichen Standort befanden...

Trotz des unschätzbaren historischen Werts der Notizbücher, von denen eines Darwins ikonische Zeichnung für die Wissenschaft von 1837, Der Baum des Lebens, enthält, wurde überraschenderweise keine groß angelegte Suche eingeleitet. Die Darwin-Archive in der Universitätsbibliothek Cambridge sind riesig, die bei weitem größte Darwin-Sammlung der Welt, so dass die Mitarbeiter davon ausgingen, dass sie innerhalb der Bibliothek verlegt worden waren und früher oder später gefunden werden würden.

Da die Recherchen im Laufe der Jahre jedoch keine Ergebnisse brachten, leitete die Bibliothek im Jahr 2020 eine umfassende, gezielte Suche in ihren Archiven und Beständen ein. Dieser Prozess sollte Jahre dauern. In der Zwischenzeit meldete die Universität die fehlenden Notebooks offiziell bei den lokalen und internationalen Behörden als gestohlen und rief öffentlich zur Rückgabe der Notebooks auf. Der Aufruf wurde weltweit verbreitet, löste Tausende von Medienreaktionen und Artikeln aus und erreichte Hunderttausende von Menschen über die sozialen Medien. Es hat eindeutig funktioniert. Die Notizbücher wurden zurückgegeben und werden nun sehr viel strenger bewacht.

"Das Gebäude hat sich seit der Meldung des Verschwindens der Notebooks erheblich verändert. In den letzten 20 Jahren wurden neue Hochsicherheitstresore installiert, ein neuer Lesesaal eingerichtet und eine Reihe weiterer Sicherheitsmaßnahmen ergriffen. Dazu gehören Videoüberwachung, Zugang mit Karte und Pin zu den Sicherheitsbereichen, ein eigenes Sicherheitsteam von Wachleuten und eine Überprüfung aller Sicherheitsprotokolle für die nächstebegehbar, um alle möglichen zukünftigen Risiken so weit wie möglich zu minimieren", beschrieb der Bibliothekar der Universität Cambridge die neue Sicherheitslage. Jessica Gardner.

Die Beamten untersuchen weiterhin den Diebstahl und nun auch die Umstände der Rückgabe der Notebooks. Die Notizbücher werden diesen Sommer in einer Ausstellung der Universitätsbibliothek Cambridge zu sehen sein, die Darwins umfangreicher Korrespondenz mit 15 000 Briefen gewidmet ist, die er im Laufe seines Lebens geschrieben hat.

Video

Darwins Baum des Lebens

Frohe Ostern für die Bibliothekarin

Die Sammelalben wurden in Frischhaltefolie eingewickelt.

Seiten aus Darwins Notizbuch

Roman Nemec

Quellen. Bbc.com, cam.ac.uk, thehistoryblog.com