Eines der Opfer des Ausbruchs des Vesuvs vor 2000 Jahren war ein Retter - es brauchte nicht viel, um ihn zu retten

Italienische Archäologen haben die Leiche des Mannes identifiziert, der beim Ausbruch des Vesuvs getötet wurde. In den 1980er Jahren wurden in Herculaneum die Überreste eines vermeintlichen Privatsoldaten zusammen mit dreihundert anderen entdeckt. Experten glauben heute, dass er ein ranghoher Offizier in der von Plinius dem Älteren geleiteten Rettungsmission war.

Während das 12 km entfernte Pompeji von heißer Asche bedeckt war, wurde Herculaneum von Strömen aus Lava, heißem Schlamm, Schutt und Gas mit einer Geschwindigkeit von mindestens 80 km/h buchstäblich überflutet. Skelett 26 gehörte zu einem Mann im Alter zwischen 40 und 45 Jahren bei guter Gesundheit. Er wurde durch die Wucht der Eruption von hinten zu Boden geschleudert und lag mit dem Gesicht im Sand vergraben. Wahrscheinlich versuchte er, die 300 Unglücklichen vor dem Tod zu bewahren, denn auch ein Boot wurde in seiner Nähe gefunden. Mit ein paar Minuten mehr hätten sie alle entkommen können...

Bei der Entdeckung des Skeletts wurde unter anderem ein Beutel mit Werkzeugen gefunden. Francesco Sirano, der Direktor der archäologischen Stätte in Herculaneum, sagte, dass die mit dem Skelett 26 entdeckten Gegenstände auf eine viel wichtigere Rolle hindeuten als ursprünglich angenommen. "Es könnte ein Offizier der Flotte gewesen sein, der an der von Plinius dem Älteren gestarteten Rettungsaktion teilnahmvon Plinio, um den Menschen in den Städten und Villen in diesem Teil der Bucht von Neapel zu helfen", so Sirano gegenüber der Nachrichtenagentur Ansa.

Zwölf Silber- und zwei Golddenare wurden ebenfalls bei dem Mann gefunden. Laut Francesco Sirano entspricht dies einem Monatsgehalt für Mitglieder der elitären Prätorianergarde. Auch ein sehr aufwendig verzierter Gold- und Silbergürtel und ein Schwert mit Elfenbeingriff lassen darauf schließen, dass er kein gewöhnlicher Soldat war. In seiner Tasche befanden sich Werkzeuge, die wahrscheinlich von Schiffsingenieuren verwendet wurden - Spezialisten für Tischlerarbeiten.

Plinius der Ältere war ein römischer Marinekommandant, der im Hafen der Misenum-Bucht, etwa 20 km westlich von Herculaneum, stationiert war. Er war auch berühmt für das Verfassen einer der ersten antiken naturhistorischen Enzyklopädien, einer großen Sammlung namens Naturalis historia.

Plinius' Tod während des Ausbruchs des Vesuvs wurde von seinem Neffen Plinius dem Jüngeren in zwei Briefen an den römischen Juristen und Historiker Tacitus festgehalten: "Die Asche, die bereits fiel, wurde heißer und stärker, als sich die Schiffe der Küste näherten. Bald darauf folgten Bimssteinstücke und geschwärzte, feuerverbrannte Steine... [mein Onkel] überlegte einen Augenblick, ob er umkehren sollte, wozu ihm der Kapitän riet, entschied sich aber stattdessen für die Weiterfahrt."

Plinius' Schiff erreichte zwar das Ufer, konnte aber wegen der ungünstigen Winde nicht mehr zurückfahren. Er starb bei der Katastrophe.

Interessante Dokumentation "Leben und Tod inHerculaneum"

Roman Nemec
Quelle: bbc.com, smithsonianmag.com

Eruption des Vesuvs - John Martins Gemälde von 1822

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Die Herkunft und Bedeutung der in den 1980er Jahren in Herculaneum entdeckten Skelettreste eines Mannes sind nun klarer

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