Die Rituale der Aborigines werden mindestens seit dem Ende der letzten Eiszeit kontinuierlich praktiziert.

Archäologen der Monash University haben in Zusammenarbeit mit der GunaiKurnai Land and Waters Aboriginal Corporation (GLaWAC) Beweise für kontinuierlich praktizierte Rituale entdeckt, die auf das Ende der letzten Eiszeit vor etwa 11 000 bis 12 000 Jahren zurückgehen und noch heute bekannt sind.

Die Ergebnisse der Studie, die in der Fachzeitschrift Nature Human Behaviour veröffentlicht wurden, dokumentieren die Entdeckung von zwei kleinen rituellen Feuerstellen in der Cloggs-Höhle am Fuße der australischen Alpen. In jeder Feuerstelle befindet sich ein herausragender, beschnittener Holzstab aus Casuarina-Holz (Schachtelhalm), der mit Fett beschmiert ist. Ein leicht verbranntes Ende des Stocks ragt noch aus der Asche in der Mitte der Feuerstelle. Das Feuer selbst brannte nicht lange, und es erreichte auch keine nennenswerte Hitze. Es wurden keine Essensreste in der Nähe entdeckt.

Die mikroskopische und biochemische Analyse der Stöcke ergab, dass sie mit tierischem Fett in Berührung gekommen waren. Teile der Stöcke waren mit Lipiden überzogen - Fettsäuren, die sich nicht in Wasser auflösen und daher lange Zeit auf Gegenständen verbleiben können. Die Verzierung und Positionierung der Stöcke, die geringe Größe des Feuers, das Fehlen von Speiseresten und das Vorhandensein von verschmiertem Fett auf den Stöcken deuten darauf hin, dass die Feuerstelle für etwas anderes als zum Kochen verwendet wurde.

Eine Folge von neunundsechzig Radiokarbondaten, die auch die Holzmaserung der Stöcke mit einbezieht, datiert eine Feuerstelle auf 11.000 Jahre und die andere, eine tiefere, auf 12.000 Jahre. Ein Vergleich der beobachteten physischen Merkmale der Feuerstellen mit ethnografischen Aufzeichnungen der Gunaikurnai aus dem 19. Jahrhundert zeigt, dass diese Art von Ritual seit mindestens 12.000 Jahren in ständigem Gebrauch ist!

"Das Ritual bestand darin, einen Gegenstand, der der kranken Person gehörte, am Ende eines Stocks zu befestigen, der mit Fett bestrichen und mit Federn bedeckt war. Der Stock wurde dann schräg in die Erde gesteckt, bevor darunter ein Feuer entzündet wurde. Der Mulla-Mullung (Schamane/Schamanin) sang den Namen des Kranken, und sobald der Stock aus dem Feuer fiel, war das Ritual beendet", beschrieb Alfred Howitt, ein staatlicher Geologe und Ethnograf, 1887.

"Die Verbindung dieser archäologischen Funde mit den rezenten Bräuchen der indigenen Gunaikurnai zeigt eine 12.000 Jahre alte Weitergabe von Wissen. Nirgendwo sonst auf der Erde wurden bisher archäologische Beweise für eine so spezifische kulturelle Praxis gefunden", sagte Professor Bruno David von der Monash Universität, und fügte hinzu, dass erhaltene hölzerne Artefakte in archäologischen Stätten aus dem Pleistozän und frühen Holozän selten zu finden sind.

Die Entdeckungen und Ergebnisse der Studie stehen für unglaubliche 500 Generationen kultureller Weitergabe von ethnographisch dokumentierten rituellen Praktiken, die bis zum Ende der letzten Eiszeit zurückreichen. Der Älteste Russell Mullett, ein Angehöriger des Gunai/Kurnai-Volkes, kommentierte die Studie mit den Worten, dass die Entdeckung eine Erinnerung daran sei, dass die Aborigines eine lebendige Kultur bewahren, die tief mit ihrer alten Vergangenheit verbunden ist, was sich auch in den heute noch praktizierten Ritualen zeigt.

Roman Nemec

Quellen: phys.org, nla.gov.au, nature.com

Das Gunai-Kurnai-Gebiet und der Standort der Cloggs-Höhle

Die drei größten Holzstücke der beiden Miniatur-Feuerstellen in Cloggs Cave, mit Details der beiden geschnitzten Stöcke

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