Archäologen restaurieren seltene Malereien und Tierkreiszeichen in ägyptischem Tempel

Ein ägyptisch-deutsches Forscherteam hat im Tempel von Esna in Oberägypten neue farbenfrohe Deckenmalereien mit erhaltenen Tierkreisdarstellungen entdeckt und perfekt restauriert. Dies ist erst das dritte Werk dieser Art in Ägypten, das sich zudem nach der Restaurierung im Originalzustand befindet.

Der Tempel von Esna war Khnum gewidmet, dem Gott der Nilquelle, der auf einer Töpferscheibe kleine Kinder aus Flussschlamm formte und sie dann in den Schoß ihrer Mütter einpflanzte. Als Gott der Fruchtbarkeit wurde er mit dem Kopf eines Widders dargestellt. Die Ägypter sahen ihn als "Herr des Landes der Katarakte, Hüter der Quellen, Spender des Wassers und Urheber der Überschwemmungen".

Mit dem Bau des Tempels wurde 186 v. Chr. begonnen, aber nur die Vorkammer, die während der Herrschaft von Kaiser Claudius (41-54 n. Chr.) errichtet wurde, ist erhalten geblieben. Er ist mit gemalten Inschriften und Reliefs von den Säulenbasen bis zur Decke bedeckt. Die aufwendige Dekoration des Claudian-Baus dauerte 200 Jahre und wurde unter Kaiser Decius im Jahr 250 n. Chr. vollendet.

Dank seiner hervorragenden Lage im Zentrum der Stadt hat es die Jahrhunderte überdauert, obwohl es im Laufe der Zeit für verschiedene Zwecke umgebaut wurde. Sie wurde auch als Karawanserei (Herberge für Reisende) und im 19. Jahrhundert als Baumwolllager genutzt. Der jahrhundertelange Gebrauch von Fackeln, Kochfeuern und Kerzen hat dicke Rußschichten an der inneren Decke des Tempels hinterlassen.

Die Reliefs an den Säulen und Wänden wurden in den 1960er Jahren von dem Ägyptologen Serge Sauneron entdeckt. Er veröffentlichte die entdeckten Bilder und Inschriften ein Jahrzehnt später, aber andere blieben nicht nur ihm bis 2018 verborgen, als eine vollständige Reinigung der Wände und Decken begann. In den vergangenen fünf Jahren haben Experten farbenfrohe Bilder von Schlangen, Krokodilen und anderen Tieren restauriert, darunter eine Schlange mit Widderkopf und ein Vogel mit Krokodilkopf, Schlangenschwanz und vier Flügeln. Auch bisher unbekannte Inschriften wurden entdeckt. Alle diese Darstellungen, Verzierungen und Malereien sind dank der hohen Ruß- und Schmutzschichten, die sie bedeckten, seit fast 2 000 Jahren erhalten geblieben.

Die farbenfrohen Reliefs zeigen die Tierkreiszeichen, die Planeten Jupiter, Saturn und Mars sowie eine Reihe von Sternen und Sternbildern, die im Altertum zur Zeitmessung verwendet wurden. Wissenschaftler gehen davon aus, dass das Tierkreissystem und die damit verbundenen Sternbilder von den Griechen in Ägypten eingeführt wurden und sich dort allmählich durchsetzten.

Die Zusammenarbeit zwischen dem ägyptischen Ministerium für Tourismus und Altertümer und der Universität Tübingen ermöglichte die umfassende Restaurierung der Malereien und Reliefs. Laut Professor Christian Leitz von der Universität Tübingen sind Darstellungen des Tierkreises in ägyptischen Tempeln sehr selten.

Dr. Daniel von Recklinghausen erklärt, dass der Tierkreis zur Ausschmückung von Privatgräbern und Sarkophagen verwendet wurde: "Und er war in astrologischen Texten von großer Bedeutung, etwa in Horoskopen, die auf Tonscherben geschrieben waren. In der Tempeldekoration ist er jedoch selten - abgesehen von Esna sind nur zwei vollständige Versionen erhalten, beide aus Dendera", fügte der Universitätsforscher hinzu.

Die Restaurierungsarbeiten am Esna-Tempel werden vom American Research Center in Ägypten unterstützt. Die Entdeckung der neuen Bilder, der Fabeltiere und der vollständigen Tierkreiszeichen sind ein großer Gewinn für die Wissenschaft und bieten der Öffentlichkeit einen ungewöhnlichen Blick auf ihre Darstellungen in nahezu ursprünglicher Qualität.

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Roman Nemec

Quellen: uni-tuebingen.de, arabnews.com, ancient-origins.net, phys.org

Die Fresken und Gemälde sehen so aus wie zur Zeit ihrer Entstehung

die wunderschönen restaurierten Fresken des Esna-Tempels

Zwei der 46 Geierfiguren an der Decke des Tempels

vor und nach der Restaurierung

Restauratoren bei der Entfernung von Ruß

Schütze vor der Restaurierung

das Sternzeichen Schütze im Tierkreis

Tierkreiszeichen, das zur Messung der zwölf Stunden der Nacht vor der Restaurierung verwendet wurde

Darstellung von geflügelten Schlangen und Tieren mit Vogel-, Krokodil- und Schlangenmotiven

Teil des Tierkreises an der Decke des Tempels von Esna

die Tierkreiszeichen, die zur Messung der zwölf Stunden der Nacht verwendet wurden

Darstellung von geflügelten Schlangen und einem Tier mit Vogel-, Krokodil- und Schlangenmotiven nach der Restaurierung