9.1.1916 - Ende der Schlacht von Gallipoli

Das Osmanische Reich kämpfte an der Seite der Mittelmächte gegen das zaristische Russland im Kaukasus, wo die russischen Truppen zahlenmäßig unterlegen und schlecht versorgt waren. Russland bat daher Großbritannien am 2. Januar 1915 um Hilfe in diesem Gebiet. Im Erfolgsfall hätte diese Operation Istanbul direkt bedrohen und der russischen Front eine neue alliierte Nachschubroute zum Schwarzen Meer eröffnen können.

Die Erste Seeschlacht um die Dardanellen begann am 19. Februar 1915 mit der Beschießung der türkischen Festungen am Eingang der Dardanellen. Den Alliierten gelang es jedoch trotz schweren Beschusses nicht, eine der Festungen zu zerstören, und mehrere alliierte Schiffe wurden schwer beschädigt.

Am 18. März 1915 folgte ein weiterer reiner Seeangriff, bei dem 16 alliierte Kriegsschiffe in die Meerenge einfuhren und die Festungen Hamidia, Rumeli Mecidia und Namazia bis zu ihrer vollständigen Zerstörung beschossen. An den Ufern der Meerenge waren jedoch türkische Batterien stationiert, die sofort das Feuer auf die alliierten Schiffe eröffneten.

Den Alliierten gelingt es, zwei der Forts zu beschießen, doch das Feuer der türkischen Batterien und Geschütze aus den anderen Forts ist präzise, und nachdem mehrere Schiffe beschädigt wurden, gibt die alliierte Flotte auf. Leider führte der Rückzugsweg durch ein kürzlich angelegtes türkisches Minenfeld.

Als das französische Schiff Bouvet auf eine Mine stieß, kenterte es und sank. Da die Kommandanten der anderen Schiffe dem Irrtum erlagen, die Ursache sei ein Anschlag auf ein Munitionsdepot durch einigeeines der Festungsgeschütze, setzten die anderen alliierten Schiffe ihren ursprünglich geplanten Kurs weiter in das Minenfeld hinein fort.

Viele britische und französische Schiffe wurden versenkt, die Kämpfe wurden nicht eingestellt, z. B. die Irresistible oder die Ocean, und viele andere wurden schwer beschädigt, die berühmte Inflexible und die Gaulois erlitten große Schäden. Diese Verluste veranlassten die Befehlshaber Churchill, Fisher und Kitchener zu der Entscheidung, dass die Küstenforts durch eine kombinierte Marineoperation mit der Landung einer Armada zerstört werden sollten.

Für die Operation standen ursprünglich etwa 128.000 Mann zur Verfügung, für die Landung selbst 80.000. Die Armee bestand aus einer britischen Marinedivision, einem australisch-neuseeländischen Armeekorps (ANZAC), der britischen 29. Infanteriedivision, einem französischen Expeditionskorps und einem russischen Armeekorps. General Hamilton war für die erfolgreiche Landung verantwortlich. Der Zeitpunkt der Invasion war für den 22. April um 5 Uhr morgens angesetzt, wurde aber wegen eines Sturms auf den Morgen des 25. April verschoben. Die Türken bereiteten sich auf die Landung vor und bewaffneten sich gemeinsam mit den Deutschen. Die Verteidigung der Halbinsel wurde vom deutschen General Liman von Sanders geleitet.

Am 25. April beginnt frühmorgens der Beschuss der türkischen Festung Kum Kale. Um 7 Uhr beginnt die 1. französische Infanteriedivision mit ihrem Angriff. Die Kämpfe bei Kum Kale dauerten den ganzen Tag und die ganze Nacht. Nachdem Hamilton erkannt hatte, dass das Fort bereits eingenommen war, wurden die überzähligen Truppen umverteilt, was die Türken ausnutzten und das Fort zurückeroberten.

25. April 1915 - 29. britische Infanteriedivision - Morto Bay - große Verluste, aber schließlich gelingt es den Briten, Fort Ertogrul zu erobern.

24. - 25. April 1915 - Australisch-Neuseeländisches Armeekorps ANZAC - landet in der Gegend von Kap Gaba Tepe, wo die 19. Türkische Division unter Mustafa Kemal - 8 Monate lang Kämpfe und Grabenkämpfe

27. April 1915 - Die 1. französische Division landet am V-Strand zwischen Kap Helles und der Festung Sedd el Bahr, dieselbe Division, die zuvor in Kam Kale gelandet war. Sie gerät unter schweren Artilleriebeschuss von der Festung Kum Kale, die von den Türken zurückerobert wird. Ihre einzige Unterstützung ist der Kreuzer Henri IV. Am 1. Mai wird er jedoch beschädigt und zieht sich aus der Schlacht zurück.

Nach den Kämpfen im Mai waren beide Seiten völlig erschöpft. Hamilton erlitt große Verluste (etwa 14.000 Mann) und minimale Gewinne. von Sanders zog alle verfügbaren Truppen auf die Halbinsel zurück. Von Mai bis August gab es eine Phase des Grabenkriegs, in der keine Seite einen größeren Angriff unternahm.

Die Alliierten planten für August eine neue Offensive mit einem Überraschungsangriff des IX. britischen Korps von General F. W. Stopford in der Suva-Bucht, wo die Türken nicht auf einen Angriff vorbereitet waren. Von dort aus war es möglich, zu den australischen Stellungen durchzubrechen, ins Landesinnere vorzustoßen und die türkischen Kräfte im Süden der Halbinsel abzuschneiden.

In der Nacht vom 5. auf den 6. August landeten die Engländer. Von Sanders wurde überrumpelt und wusste nicht, ob er genug Zeit hatte, die Truppen zu bewegen. Aber die Alliierten haben sich wegen General Stopford geirrt. Der einzige Widerstand in diesem Gebiet bestand aus 1 800 deutschen Feldgendarmen mit 20 Feldgeschützen unter Major Willmer, der ...die Mehrheit der Briten blieb am Strand und ruhte sich aus. Stopford hat als Kommandant versagt. In der Nacht vom 8. auf den 9. August erreichten türkische Divisionen unter Kemal das Gebiet. Am Morgen des 9. August starteten die Briten einen Angriff, aber die türkischen Linien hielten stand.

Die Türken zogen daraufhin alle verfügbaren Truppen auf die Halbinsel Gallipoli zurück. Auf der Halbinsel kam es zu den gleichen Grabenkämpfen wie in Frankreich. Die Front rückte nur wenige Meter vor, was mit schweren Verlusten verbunden war. Die gesamte Operation lag in Trümmern. Doch die Kämpfe dauerten bis zum Beginn des nächsten Jahres an.

Im Oktober 1915 wurde Hamilton durch General Monroe ersetzt, der beschloss, die Truppen zu evakuieren. Die Schlacht von Gallipoli war ein Misserfolg, für den Kriegsminister Kitchener und der Erste Lord der Admiralität Winston Churchill verantwortlich waren. Die Evakuierung der größten Anzahl von Truppen und Ausrüstungsgegenständen in der Geschichte war für den 19. und 20. Dezember geplant, aber die letzten Kämpfe im Gebiet der Dardanellen fanden am 7. Januar 1916 statt. Die lange Schlacht von Gallipoli wurde am 9. Januar 1916 beendet, als die Türken auf dem bereits evakuierten Strand eintrafen.

Durch das Abkommen gingen 252.000 Soldaten (Briten 205.000, Franzosen 47.000) und eine beträchtliche Menge an Ausrüstung verloren, nämlich sechs Linienschiffe und sieben U-Boote.

Die Folge der gesamten Schlacht war der Schwenk Bulgariens auf die Seite der Mittelmächte und der vorübergehende politische Niedergang des Ersten Lords der Admiralität, Winston Churchill.

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