29.4. 1945 Befreiung des Konzentrationslagers Dachau

Mehr als 200 000 Menschen durchliefen das Lager Dachau, darunter zum Beispiel der Schriftsteller Josef Čapek. Die amerikanische Armee befreite das Konzentrationslager am 29. April 1945. Dort fanden die Soldaten dreißigtausend verarmte Gefangene vor.

Am Mittwoch, den 22. März 1933 wurde das erste und am längsten bestehende Konzentrationslager oberhalb der gleichnamigen mittelalterlichen Stadt, sechzehn Kilometer nordwestlich von München, errichtet. Die Wahrheit ist, dass vor der Errichtung des Lagers Dachau bereits Oranienburg, Lugau und Plauen errichtet worden waren. Dabei handelte es sich jedoch eher um vorübergehende Disziplinarlager, während das Konzentrationslager Dachau bereits mit der Absicht errichtet wurde, eine ständige Einrichtung zu werden. Sie wurde zunächst in einer verlassenen Schießpulverfabrik eingerichtet.

Zwanzig flache, halb verfallene Baracken, ein Verwaltungsgebäude und Hunderte von Metern Stacheldraht müssen anfangs ausgereicht haben. "Die ersten Häftlinge schliefen auf Betonböden, und selbst dünne Decken schützten sie nicht vor der Kälte. Sie mussten sich unter der Aufsicht der Wachen umsehen und Material für Stockbetten finden. Das erste Konzentrationslager wuchs auf eine etwas improvisierte Art und Weise", erklärt Milan Hes die Entstehung des Lagers Dachau in seinem Buch And the Gates Were Opened: Befreiung 1945: Dachau - Auschwitz - Theresienstadt.

Zu Beginn richtete sich die Gewalt vor allem gegen Kommunisten, Sozialdemokraten und Gewerkschafter, die verhassten ideologischen Gegner des Nationalsozialismus, die zu den ersten gehörten, die hinter den Stacheldraht kamen. Ironischerweise waren die Sozialisten und Kriminellen immer besser dran. Später, als Juden, Roma und andere vollständig ausgegrenzte Gruppen verhaftet und ermordet wurden, waren sie nicht einmal mehr "Menschen zweiter Klasse". "Mitleid ist das Letzte, was ein SS-Angehöriger haben sollte", stellt Hes fest.

Nach dem März 1939 wurde das KZ Dachau auch für die tschechische Bevölkerung zu einem gefährlichen Ort. Nach und nach wurden 3.600 Menschen in das bayerische Lager deportiert, von denen 1.400 umkamen. Der Künstler und Schriftsteller Josef Čapek zum Beispiel durchlief das Lager und starb 1945 in Bergen-Belsen. Die künftigen Kardinäle Štěpán Trochta und Josef Beran überlebten. Arnošt Lustig entkam im März 1945 aus dem Todestransport nach Dachau.

Das Lager wurde am 29. April 1945 von der amerikanischen Armee befreit, und die Soldaten fanden dort dreißigtausend verarmte Häftlinge vor. "Er (der Amerikaner) stand in der Mitte des Raumes, hilflos und unbeholfen, und konnte seine Rührung kaum verbergen, geschweige denn seine Tränen zurückhalten. Dann legte er entschlossen seine Maschinenpistole auf den Tisch und ging zum Krankenbett, um jeden Kranken einzeln zu umarmen. Er tat dies sehr vorsichtig und langsam, als hätte er Angst, dass er unsere zerbrechlichen Körper mit seinen blauen Armen zerquetschen könnte", berichtet Nico Rost, ein Häftling aus Dachau, in einem Eintrag im Tagebuch 29.

Über 200.000 Häftlinge aus dreißig Ländern durchliefen das Lager Dachau. Zwei Drittel davon waren politische Gefangene, ein Drittel waren Juden. Die Todesursache waren Krankheiten, Unterernährung, aber auch Selbstmord.

Quellen: Guido Knopp: Der Holocaust - Ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit, Milan Hes: Und die Tore wurden geöffnet - Befreiung 1945: Dachau - Auschwitz - Theresienstadt, www.history101.com