21.5. 1809 Schlacht bei Aspern und Essling

Es war die erste Schlacht, in der Napoleon eine Niederlage erlitt. Die Auseinandersetzungen fanden in und um die österreichischen Dörfer Aspern und Essling statt. Am 21. und 22. Mai 1809.

Am Morgen des 21. Mai erschienen die österreichischen Linien und blieben vor den österreichischen Dörfern Aspern und Essling stehen. Marschall Masséna, der am Abend beide Dörfer besetzt hatte, wollte die Schlupflöcher in den Häusern durchbrechen und die Zugänge befestigen lassen. Glücklicherweise überging er diese klugen Maßnahmen. Der Kaiser leistete Wiedergutmachung, aber der Feind rückte immer näher, und es gab keine Abhilfe. Napoleon hatte keine Zeit gehabt, Aspern und Essling zu befestigen, und so suchte er zumindest in der Verstärkung des genannten Ortes durch einen von ihm selbst abgesteckten Brückenkopf einen Ersatz.

Wären das Korps von Marschall Lannes und die kaiserliche Garde so aufgestellt gewesen, wie Napoleon es erwartet hatte, hätte er Erzherzog Karl zweifellos keine Zeit gelassen, die vor ihm stehenden Truppen aufzubauen, und hätte sofort angegriffen.

"Mit nur drei Infanterie- und vier Kavalleriedivisionen gegen einen starken Feind konnte der Kaiser in diesem Moment nur in die Defensive gehen. Er lehnte daher die linke Flanke der drei Infanteriedivisionen unter Marschall Masséna auf das Dorf Aspern. Der rechte Flügel, bestehend aus der Division von Boude, lehnte sich an die Donau in dem großen Wald zwischen dem Fluss und dem Dorf Esslingen, das er ebenfalls besetzte. Die drei Kavalleriedivisionen und ein Teil der Artillerie bildeten das Zentrum unter dem Kommando von Marschall Bessières und entwickelten sich in dem verbleibenden ungedeckten Raum zwischen den Dörfern Esslingen und Aspern", schreibt Marcellin de Marbot in seinen Memoiren: Die Erinnerungen eines französischen Kavallerieoffiziers an die napoleonischen Feldzüge.

Beide Dörfer konnten recht wirksam geschützt werden, obwohl sie nicht von Wällen umgeben waren. Sie waren aus Ziegeln gebaut und mit Dämmen gegen die Überschwemmungen der Donau umgeben. Die Kirche und der Friedhof in Aspern konnten lange Zeit verteidigt werden. Esslingen hatte einen großen Hof mit einem massiven steinernen Getreidespeicher als Zitadelle. Diese beiden Punkte haben den Franzosen sehr geholfen.

Die österreichische Armee ging um zwei Uhr nachmittags in die Offensive und die Schlacht entwickelte sich schnell. Die Artillerie war schrecklich. Die feindlichen Truppen waren zahlenmäßig weit unterlegen, und wenn sie die Reihen der französischen Kavallerie, die allein das Zentrum bildete, durchbrochen hätten, hätten sie die Truppen Napoleons leicht in die Donau werfen können. Anstatt die unbeugsamen Österreicher mit dem Kern ihrer Truppen bis zum Brückenkopf zu marschieren, verschwendeten sie einen ganzen Kampftag mit Angriffen auf Aspen und Esslingen.

"Kaum hatte der Feind eines der Dörfer erobert, setzte Napoleon die Reserven ein, um es zurückzuerobern. Dies wurde fünf- oder sechsmal wiederholt. Trotz der Brände, die sich in den Dörfern ausbreiteten. Die Kämpfe dauerten bis zehn Uhr am Abend. Am Ende blieben die Franzosen die Herren von Aspern und Esslingen. Die Österreicher unternahmen auch mehrere erfolglose Angriffe in der Nacht und riefen Verstärkung herbei", schreibt Marcellin de Marbot.

Die letztere Situation sah für Napoleon besser aus, aber am Ende verlor er die gesamte Schlacht. "Es war die erste Schlacht, in der Napoleon jemals besiegt wurde. Erzherzog Karl verspielte jedoch die Gelegenheit und sah mit seinen Truppen untätig zu. Napoleon brachte aus allen Teilen Europas Verstärkung nach Wien und errang in der Schlacht von Wagram den 5. und 6. österreichischen Sieg. Der Historiker Dušan Uhlíř schreibt in seinem Buch Die Zeit der Kongresse und Geheimbünde.

Quellen: Memoiren - Erinnerungen eines französischen Kavallerieoffiziers an die napoleonischen Feldzüge, Dusan Uhlir: Zeit der Kongresse und Geheimbünde, http://napoleonistyka.atspace.com/