21.11.2003 Der Dampfer hatte einen Goldschatz geladen

Zwanzigtausend Zwanzig-Dollar-Münzen wurden auf dem Schaufelraddampfer Republic transportiert, der New York am 18. Oktober 1865 verließ. Zwei Tage später geriet das Schiff jedoch in einen Sturm, und seine Ladung ging unter. Der Schatz wurde erst 2003 von Unterwasserarchäologen geborgen.

Die Archäologen entdeckten den Schatz nach 12 Jahren der Suche. Der Schaufelraddampfer Republic stammt aus der Zeit des Bürgerkriegs. Der besagte Sturm, in den sie auf ihrem Weg in den besiegten Süden geriet, wurde ihr jedoch zum Verhängnis. Genauer gesagt, New Orleans.

Die Besatzung kämpfte zwei Tage lang gegen den Sturm an. Das Schiff begann jedoch zu sinken, als seine Dampfkessel ausfielen. Zu diesem Zeitpunkt war der Dampfer etwa 160 Meilen vom Hafen von Savannah entfernt. Die meisten Menschen an Bord wurden gerettet, aber das Schiff und seine Ladung gingen unter.

Die Goldmünzen waren nur für den Wiederaufbau von New Orleans bestimmt. Mehrere Schürfer, darunter die bekannte Odyssey Company aus Tampa, begannen mit der Suche nach dem Schatz. Die Suche war schwierig und langwierig, aber auch sehr teuer.

"Anfang der 1990er Jahre wurde ich von einem Experten angesprochen, der angeblich wusste, wo sich der Dampfer Republic befand", erinnert sich Greg Stemm, Leiter des archäologischen Teams.

Aber die Archäologen haben die Suche noch nicht aufgegeben. Sie haben sogar den gesuchten Standort erweitert. Sie kamen zu dem Schluss, dass der Dampfer möglicherweise vom Golfstrom mitgerissen wurde. Sie entdeckten das Wrack schließlich etwa 100 Seemeilen vor der Küste. Mit 20 Sonaren suchten sie 2.000 Quadratmeilen des Meeresbodens vor der Küste Floridas ab und stießen schließlich in 510 Metern Tiefe auf die Überreste der Republik.

Im Inneren der Dampfer entdeckten sie Goldmünzen. Der Wert der 1864 gefundenen Münzen, auf deren Rückseite der Kopf der Freiheit mit phrygischer Mütze abgebildet ist, wird von Experten auf 2,4 Milliarden Kronen geschätzt. "Wir hätten die Beute abholen und innerhalb von drei Tagen verschwinden können", sagte Stemm.

Die Unterwasserarchäologen hingegen bargen mehrere Gegenstände aus dem Wrack, darunter eine alte Weinflasche, die sie als Beweis für ihren Fund einem Gericht in Tampa vorlegten, das bestätigte, dass der Fund zur Odyssey gehörte.

Quellen: www.impuls.cz, www.novinky.cz, www.bbc.com