20. 5. 2016 Der Tunnel, den die Juden mit Löffeln gruben

2016 entdeckten Archäologen einen legendären Tunnel, den Juden während des Holocausts in der Hoffnung gegraben hatten, den Nazis zu entkommen. Es befindet sich in den Wäldern in der Nähe der litauischen Hauptstadt Vilnius.

Der Tunnel wurde von einem Team von Archäologen, Geophysikern und Historikern aus Israel, den Vereinigten Staaten, Kanada und Litauen gesucht. Sie verwendeten eine spezielle Technik, die üblicherweise bei der Suche nach Öl und Gestein eingesetzt wird. Sie mussten den 34 Meter langen Tunnel sehr sorgfältig kartieren, um die Massengräber, die sich in dem Gebiet befinden, nicht zu zerstören.

Die Geschichte des Tunnels begann gegen Ende des Krieges, als die Nazis die Beweise vernichteten. Häftlinge aus dem KZ Stutthof wurden in den Ponarwald gebracht. Sie waren beide Juden und sowjetische Gefangene. Die Nazis ließen sie Massengräber ausheben und die Leichen verbrennen.

"Die Deutschen wollten alle Beweise beseitigen, also organisierten sie diese brennende Brigade. Sie brachten achtzig Leute an den Ort, um die Leichen aus dem Boden zu graben", sagt Paul Bauman, der Teil des Forschungsteams war.

Aber dann bekamen die Häftlinge selbst Angst, dass die Nazis sie ermorden würden. Einige gruben sogar die Leichen ihrer Verwandten aus dem Boden. Isaac Dogim erkannte seine Frau in dem Leichenhaufen. Und das war von dem Medaillon, das er ihr zur Hochzeit geschenkt hat. Er erkannte auch andere Verwandte. Andere Gefangene fanden sogar ihre Kinder unter den Toten. Entsetzt begann Dogim, eine Rettungsaktion zu organisieren.

Als die Wachen die Häftlinge nachts in eine der Hinrichtungsgruben trieben, begannen die Häftlinge, mit Löffeln einen Tunnel zu graben. Das alles geschah natürlich im Geheimen, sonst hätten die Deutschen sie sofort erschossen. In der Nacht zum 15. April 1944 gelang es vier Dutzend Häftlingen, ihre Ketten abzunehmen und durch den engen Tunnel zu entkommen.

Aber die Wachen entdeckten sie schnell und erschossen die meisten von ihnen. Elf Personen konnten entkommen. Sie flüchteten in den Wald, wo sie sich den Partisanen anschlossen und den Krieg überlebten. "Der Tunnel wurde von den Häftlingen 76 Tage lang gegraben. Es war verrückt. Jeden Moment hätte es durchbrechen können. Sie entkamen am 15. April 1944, dem letzten Tag des Pessachfestes. Die Wachen haben sie entdeckt, weil sie etwas Verdächtiges gehört haben", erinnert sich Bauman.

Die Wachen eröffneten sofort das Feuer auf die Gefangenen und setzten sogar Mörser ein. Zwar gelang es den Häftlingen, den Stacheldrahtzaun zu durchtrennen, doch dahinter befand sich ein weiterer und ein Minenfeld. Sie rannten fünf Kilometer zum Fluss, immer noch verfolgt von Hunden. Nach dem Krieg sprachen die Überlebenden über ihre Erfahrungen...

Quellen: www.pri.org, www.abc.net.au, www.lidovky.cz